Düse und Elektrode stellen den Löwenanteil der Verschleißteilekosten beim Plasmaschneiden dar. 
Moderne Feinstrahlplasmabrenner beinhalten folgende Verschleißteile:

• Düse
• Elektrode
• Shield
• Wirbelring
• Äußere Schutzkappe
• Innere Schutzkappe
• Wasserröhrchen
• Brennerkopf
• Schlauchpaket
• Kühlmittel

Die Düse und Elektrode sollten mehrere Stunden halten (Ausnahme: Fehlzündung, lange Brenndauer, extreme Dicken an der obersten Leistungsgrenze). Das Shield hält in der Regel 2 bis 4 Wechselzyklen der Düse aus. Wirbelringe halten mehrere Wochen, Schutzkappen halten auch ein Jahr und mehr aus, der Rest wird bei Bedarf gewechselt oder nach einigen Jahren. Die Kühlflüssigkeit sollte jährlich ausgetauscht werden. Also sind die Hauptteile, auf die wir uns konzentrieren: Düse, Elektrode und Shield, die zusammen je nach Brennertyp 40 bis 90€ kosten können und im Jahr nicht selten 40.000 bis 60.000€ bei Vielschneidern im 3-Schichtbetrieb ausmachen.   

Wie viele Dinge im Leben, so ist auch die Sicht auf die Verschleißteile von mehreren Seiten aus darstellbar:

Aus Sicht der Hersteller, aus der Sicht der Anwender und aus der Sicht der Nachbauer.

Aus Sicher der Hersteller:
Jeder Hersteller versucht seinen Produkt-Bereich zu schützen, denn er hat die Entwicklungskosten gehabt und bietet oftmals Serviceleistungen und Garantien an. Durch teure Patente versuchen Hersteller ihren Wissensvorsprung zu schützen. Desweiteren haben Originalhersteller aufwendige Vertriebswege für ihre Artikel mit den OEM-Partnern aufgebaut, so dass in dieser Vertriebskette eine schnelle Zustellung der gewünschten Teile sichergestellt sein sollte. 

Aus Sicht der Anwender:
Dieser möchte gerne so wenig Geld wie möglich ausgeben und versucht, seine Kosten zu optimieren. Ausserdem wünscht er Teile die lange halten, denn häufige Teilewechsel führen zur Unterbrechung des Schneidprozesses und damit zur Erhöhung der Fertigungskosten. Er braucht Verschleißteile, auf die er sich verlassen kann, um unnötigen Reklamationen seiner Zuschnitte aus dem Wege zu gehen. Benutzt er einen Feinstrahlplasmabrenner mit höchster Qualität, so möchte er sicher sein, dass durch die eingesetzten Verschleißteile auch die maximale Qualität, die in seinem System enthalten ist, auch im Schnittergebnis sichtbar wird.

Aus Sicht des Nachbauers:
Dieser hat die Mittel und Wege, Kopien von nicht patentrechtlich geschützten Verschleißteilen zu erstellen oder entwickelt eigene Konstruktionen, um das Patent zu umgehen. Dabei hat er das Ziel die Ware möglichst preiswert auf den Markt zu bringen, damit sich ein Wechsel für den Anwender lohnt. Nicht immer gelingt unter dem Kostendruck dabei die Erfüllung aller Qualitätsansprüche, so dass manche Anwender über schlechte Erfahrungen mit verschiedenen Nachbauteilen berichten.

Gedanken zu Nachbau-Verschleißteilen:

Je neuer ein Plasmabrenner ist, desto weniger hat der Kunde die Möglichkeit auf Nachbauteile zurück zu greifen. Je komplizierter und präziser ein Brenner ist, desto mehr Patente schützen ihn. Ergo verfügen ältere und einfachere Plasmamodelle über eine breitere Palette an verschiedenen Nachbau-Verschleißteilen, auf die Anwender zurück greifen können. Da jedoch die alten Brenner oftmals im Lohnzuschnittbereich nur eine untergeordnete Rolle spielen, weil sie weder die Leistung noch die Schnittqualität moderner Anlagen aufweisen, spielen natürlich die neuen Hochleistungs-Feinstrahlbrenner die herausragende Rolle.

Wollen Nachbauer ein gültiges Patent eines neuen Qualitäts-Hochleistungs-Plasmabrenners umgehen, so bleibt ihnen nur die Möglichkeit durch eigene neue Konstruktions-Merkmale und Änderungen die Patentmerkmale zu ersetzen. So dass Nachbauer hier Erfindungsgeist investieren müssen und zum Teil eigene Entwicklungsabteilungen betreiben, wodurch auch deren Gemeinkosten ansteigen.

Grundsätzlich gilt, nicht nur bei Maschinen und Plasmabrennern, sondern allgemein ob bei Autos oder Computern, dass bei Einsatz fremder Bauteile die Garantie-Ansprüche verfallen und im Fehlerfall wird ein Maschinenhersteller den Service einstellen, wenn er davon ausgehen muss, dass die Fehlerursache von nicht legitimierten Ersatz- und Verschleißteilen ausgeht. Dieses Risiko, als auch das Qualitätsrisiko, sowie das Standzeitenrisiko trägt jeder Anwender, der bereit ist, Nachbauteile einzusetzen.   

• Werden Nachbauteile eingesetzt, verliert die Plasmastromquelle, eventl. sogar die ganze Maschine ihren Garantieanspruch.
• Nachbauteile unterster Qualität erhöhen das Risiko eines kompletten Brenner-Abbrands, da die Qualität der Teile nicht immer gesichert ist.
• Manche Nachbauteile erreichen weder die Standzeiten der Originalteile noch deren Schnittqualitäten.
• Anwender berichten über Nachbauteile für bestimmte Brennertypen, die durchaus ganz ordentliche Qualitäten und Lebensdauern besitzen sollen.
• Generell gilt: Halten Verschleißteile nur die halbe Zeit, dann war es ein schlechtes Geschäft, auch dann wenn die Teile nur die Hälfte kosteten, da auch die Teile-Wechselzeiten und somit der Maschinenstillstand mit einkalkuliert werden muss.

Alles in allem, muss jeder Anwender für sich im Einzelfall alle Vor- und Nachteile abwägen. 

• Für gute Verschleißteile mit langer Lebensdauer verwendet man sauerstoffarmes Kupfer. Die Bearbeitungszeit zum Zerspannen dauert für dieses Material länger als bei normalem Kupfer, ergo sind die Preise auch höher.
• Gute Verschleißteile verwenden Hafnium-Kerne, statt dem billigerem Zirkonium.
• Gute Verschleißteile entstehen, wenn alle paar Hundert Drehzyklen die Werkzeuge, mit denen sie hergestellt werden, gewechselt werden. Billig-Hersteller drehen tausende von Teilen mit gleichen (dann stumpfen) Werkzeugen.
• Gute Verschleißteile werden anschließend im Ultraschallbad gereinigt, statt direkt weiter verarbeitet zu werden.
• Gute Verschleißteile benötigen ihre Herstellzeit, statt auf Masse zu produzieren.
• Gute Verschleißteile unterliegen strengen Qualitätsprüfungen. 
• Bei besonders guten Verschleißteilen hat der Hafniumkern eine besonders große Länge, während manche Billigprodukte nur sehr kurze Hafniumkerne beinhalten, was natürlich den Preis reduziert, aber auch die Standzeit.

Berichten Sie uns über Ihre Erfahrungen mit Original- und Nachbau-Verschleißteilen?
Was dürfen Verschleißteile kosten?
Wie lange sollten Sie Ihrer Meinung nach halten?