Im Rahmen der Wartung von Schneidanlagen, bei der die CNC ein Retrofitting erhalten sollte, ließ ein Monteur bei einem Anwender folgende Aussage fallen: "Sie haben eine veraltete CNC-Steuerung. Wir entwickeln so viel und so schnell, da ist ihr Modell nicht mehr verfügbar. Ich bin der letzte Techniker, der diese Anlage noch kennt, doch bald gibt es keine Ersatzteile mehr dafür. Ich rate ihnen daher schnellstens zu modernisieren." Dabei war diese Schneidanlage noch keine vier Jahre alt. Mit anderen Worten, bereits nach dieser kurzen Zeit sollte die CNC-Steuerung des Anwenders als veraltet gelten? Das war dem Inhaber doch nicht so ganz geheuer und er informierte sich.
Unsere Meinung: Die Aussage erscheint reichlich übertrieben zu sein! Viele CNC-Typen basieren auf gängigen Modellen, die von einem anderen Hersteller gebaut werden und am Markt, teilweise unter anderen Namen, erhältlich sind. In diesem Fall war weder ein neues Modell erforderlich, noch gab es Versorgungsengpässe mit Bauteilen. Wenn diese Firma wirklich nicht mehr liefern können sollte, so kann der Original-Hersteller der CNC es mitunter noch wesentlich länger. Damit war an dieser Anlage nach drei Jahren ein Retrofitting obsolet.
Doch nicht immer ist die Frage nach Retrofitting so einfach zu lösen. Häufig stehen ganz andere Kriterien und Randbedingungen im Raum.
Beispielsweise, wenn es sich um eine Spezialanlage handelt, die nicht einfach am Markt wiederzubeschaffen ist, kann der Gedanke diese zu modernisieren sehr reizvoll sein. Auch Großanlagen, mit aufwendigem Stahlbau, bieten gute Argumente für ein Retrofitting. Ein Retrofitting kann sich auch dann lohnen, wenn es zwischenzeitlich signifikante technische Verbesserungen gibt, welche die Wirtschaftlichkeit oder das Einsatzspektrum erhöhen.
Der Retrofitting-Markt bietet heute eine ganze Menge an Zubehör und Konzepten, um aus einem alten "Gaul" wieder ein Rennpferd zu machen. Für die Auswahl einer CNC-Steuerung sollte man grundsätzlich darauf achten, dass diese die für das Schneiden typischen Funktionen beherrscht. Wer auf eine Schneidanlage eine Standard-CNC für die spanende Bearbeitung setzt, darf sich nicht wundern, wenn er anschließend Probleme bekommt.
