Plasmabrenner im Wandel! Wohin geht die Reise mit Plasma?

• Das Schneidverfahren kann wirtschaftlich betrieben werden, auch wenn eine vollautomatisierte Fertigung mit Plasma bisher nicht vorhanden ist. 2025 hat Kjellberg Finsterwalde auf dem Deutschen Schneidkongress® eine automatische Brennkopfwechselvorrichtung sowie eine Lebensdauer-Erkennungsfunktion für Verschleißteile präsentiert hat, die beide einen wichtigen Schritt zur Automatisierung beitragen.
• Plasmaschneidanlagen können wirtschaftlich betrieben werden, auch wenn keine Vollauslastung gegeben ist.
• Plasma hat seine Berechtigung, wenn die geringeren Genauigkeitsanforderungen der Toleranzklasse 2, gemäß ISO 9013 genügen. Neuste Entwicklungen auf dem Gebiet der Plasmabrenner zeigen, dass im Plasmazuschnitt noch enormes Entwicklungspotential schlummert und die Schnittqualität auf ein neues Niveau gehoben werden kann. 
• Plasma hat seine Vorzüge, wenn die Rauheit der Schnittkante eine große Rolle spielt, da Feinstrahlplasma hier physikalisch bedingt gegenüber dem Faserlaser im Vorteil ist und wesentlich glattere Kanten erzeugen kann.
• Neuste Plasmaentwicklungen zielen darauf, die Schnittqualität hinsichtlich der Rechtwinkligkeitstoleranz über einen längeren Zeitraum der Verschleißteilelebensdauer konstant zu halten.
• Plasma hat die Nase vorn, wenn die Schnittkosten bei dickerem Material eine Rolle spielen.
• Mit Plasma lassen sich legierte Stähle bis 160 mm Dicke schneiden.
• Plasma kann auch leise schneiden! Neuste Entwicklungen auf diesem Gebiet zeigen, dass die Lautstärke nahezu halbiert werden kann.
• An Plasma führt kaum ein Weg vorbei, wenn die Umgebungsbedingungen einen Laserbetrieb nicht erlauben.
• Plasma ist relativ unempfindlich bei verschmutzten, rostigen, öligen oder grundierten Materialoberflächen.
• Plasma hat seinen Vorzug, bei bestimmten Legierungen, die für den Laser nur schwer zu schneiden sind. 
• Neuste Plasmaentwicklungen erreichen eine höhere Rechtwinkligkeitstoleranz beim Schneiden von legiertem Material und Aluminium als dies noch vor einigen Jahren der Fall war.  
• Plasma besitzt noch immer einen wesentlich höheren elektrischen Wirkungsgrad, der weit oberhalb von 60% liegt.
• Mit Plasma lassen sich relativ unkompliziert nahezu beliebige Großformatschneidanlagen bauen.
• In vielen Branchen der Industrie ist die Genauigkeit des Plasmaschneidverfahrens mehr als ausreichend und die geringen Schnittkosten bei dickeren Blechen hingegen das wichtigste Entscheidungskriterium, das für den Plasmaschneidprozess spricht. Plasmaschneidanlagen werden nicht selten in Garagen oder Hallenüberdachungen frei aufgestellt - die Anforderungen an die Umgebung sind sehr gering. Dies kann man von Lasern nicht behaupten.
• Plasmabrenner erfordern in der Regel geringere Investitionssummen als Faserlaseranlagen. CNC-gesteuerte Komplettschneidanlagen sind bereits für weit unter 200.000,- Euro, Nettopreis erhältlich, manche Einsteigersysteme mit konventionellem Luft-Plasmabrenner liegen unter 50.000 €, netto.

Was sind die Fakten beim Faserlaser? Fakt ist:

• Der Faserlaser dringt in immer größere Dickenbereiche vor, die einst dem Plasmaschneidverfahren und bei unlegiertem Stahl dem Autogenbrenner vorbehalten blieben. 
• Leistungen von 12 kW bis 60 kW sind, Stand 2025, auf dem Markt erhältlich und in den Entwicklungslaboren werden bereits Strahlquellen mit über 100 kW erprobt.
• Stand 2022: Faserlaser mit 30kW Leistung gelten als ausgereift und sind vielseitig am Markt erhältlich.
• Legiertes und unlegiertes Material und Aluminium bis 50 mm Dicke gehören zum Repertoire der leistungsfähigen Faserlaser (während dieser Text verfaßt wird, ist der Wert wahrscheinlich schon überholt). Mit dem 60 kW-Faserlaser können bereits Schnittdicken bis 80 mm erreicht werden.
• Die dabei zugrunde liegenden Schnittgeschwindigkeiten übersteigen die Werte beim Plasmaverfahren zum Teil erheblich.
• Dickblechzuschnitte mit dem Faserlaser sind aktuell aufgrund der Schnittkosten noch nicht so weit in der Industrie verbreitet.
• Die Schwachstellen des Faserlasers werden kontinuierlich weiter geschlossen. Die Schnittfugenbreite kann durch Strahlaufweitung oder oszillierende Strahlfiguren angepasst werden. Dickes Material kann somit besser geschnitten werden und die Schnittbildqualität, die Rauheit des Schnittbildes wird verbessert.
• Der Wirkungsgrad von Faserlasern der neusten Bauart erreicht bereits Werte über 40%. 
• Der Laser schneidet leiser als es ein Plasmabrenner zu leisten vermag.
• Der Laser erreicht die Genauigkeitsklasse 1 und ist für komplexe Konturen und kleine Löcher sehr gut geeignet.
• Aufgrund seiner Homogenität eignet sich der Laser hervorragend für eine Anlagenautomatisierung und stellt damit ein adäquates Mittel für die Industrie 4.0 Vernetzungen dar.
• Der Faserlaser lässt sich ähnlich wie Plasma auch bei Großanlagen relativ unproblematisch auf großen Maschinenbetten einsetzen.